紅豆杉有名紫杉，是一種常綠喬木，最高可達(dá)25米，是世界珍稀樹種。在我國(guó)云南、黑龍江、西藏、吉林、廣西、江西等地有少量分布。從其皮、根、葉子中提煉出的紫杉醇，具有一定的毒性。但制成藥品后，對(duì)腫瘤、癌癥、白血病、糖尿病等有一定功效。紫杉醇比黃金貴，故紅豆杉有“黃金樹”之稱。在我國(guó)南北均可種植紅豆杉。

紅豆杉生長(zhǎng)著與紅豆一樣的果實(shí)，是第三紀(jì)孑遺的珍貴樹種。其材質(zhì)優(yōu)良，結(jié)構(gòu)致密，福彈性有光澤、香氣，且耐腐朽，不易開裂反翹，不含松脂，邊材幅狹黃白色，心材紫赤褐色。紅豆杉全世界有11種，其中，中國(guó)境內(nèi)的紅豆杉就占一半以上。紅豆杉是雌雄異株、異花授粉植物。球花小，早春開放；雄球花為具柄、基部有鱗片的頭狀花序，有雄蕊 6——14，盾狀，每一雄蕊有花藥 4——9 個(gè)；雌球花有一頂生的胚珠，基部托以盤狀珠托，下部有苞片數(shù)枚；種子堅(jiān)果狀，球形，著生于紅色肉質(zhì)杯狀假種皮中，當(dāng)年形成芽孢，第二年成熟。

紅豆杉屬典型的陰性樹種。植株幼苗期間，常處于林冠下，散生。另一方面，其種子種皮厚，處于深休眠狀態(tài)，自然狀態(tài)下經(jīng)兩冬一夏才能萌發(fā)。即使正常萌發(fā)，形成的幼苗抗逆性差，成活率也很低。相比之下，扦插繁殖成活率較高，能很好適應(yīng)環(huán)境的變化，這種無性繁殖方式在利用資源和空間上，得益于母體提供充足的物質(zhì)和能量而具有明顯的整合作用，但這也只能就地維持種群而不能擴(kuò)大種群。因此，紅豆杉屬植物天然更新能力弱。上述生物學(xué)和生態(tài)學(xué)特性決定了野生紅豆杉資源的分散性、有限性及發(fā)展的難度，這也正是其珍稀瀕危的客觀內(nèi)因。

生態(tài)習(xí)性

紅豆杉有喜蔭、耐旱、耐旱的特點(diǎn)，要求土壤Ph值在5.5——7，可與其他樹種或果園套種，管理簡(jiǎn)便，其中東北的紅豆杉在惡劣的氣候條件下，頑強(qiáng)的生命力使它在地球上生活了250多萬年。它不但側(cè)根發(fā)達(dá)、枝葉繁茂、萌發(fā)力強(qiáng)；而且適應(yīng)氣候范圍廣。對(duì)土質(zhì)要求寬，還耐修剪、耐寒、耐蟲病害。可長(zhǎng)成高大的喬木。有“風(fēng)水神樹”之稱。

形態(tài)特征

東北紅豆杉高達(dá)20米，樹皮赤褐色，淺裂狀；枝密生，小枝互生。葉子螺旋狀，呈不規(guī)則兩列，條形，基部窄，有短柄，先端驟尖，上面光綠色，中脈隆起，下面有兩條較邊帶寬2倍的灰綠色(干后淡黃褐色)氣孔帶。花單性異株；球花單生葉腋；雄花有雄蕊9～15，藥室5～6；雌花有卵形淡紅色胚珠。種子卵圓形，生于紅色肉質(zhì)的杯狀或壇狀的假種皮中，熟時(shí)紫褐色，有光澤，長(zhǎng)約6毫米，上部有3——4鈍縱脊，頂有小凸尖，種臍通常三角形或近方形，稀寬橢圓形；假種皮基部有數(shù)對(duì)鱗片?；ㄆ?——6月。果期9月。散生于山地林中。分布遼寧、吉林、黑龍江等地。

藥用價(jià)值

癌癥藥物的新來源：紫杉酚是一種有效且常用的癌癥藥物，但它目前僅能采自于一種瀕危植物的針狀葉，人們對(duì)該藥的需求很可能超出這種樹的生產(chǎn)能力。最近，研究人員在美國(guó)化學(xué)協(xié)會(huì)舉行的會(huì)議上宣布說，他們已經(jīng)從榛樹和真菌中分離出了這種化合物。這一發(fā)現(xiàn)可能會(huì)為該藥提供一個(gè)充足的新來源，也可能使其成本大幅度降低。紫杉酚屬名paclitaxel，是全世界癌癥藥物銷售量最大的藥物之一。它被用于治療子宮癌和乳腺癌，許 多乳腺癌治愈者仍服用該藥以預(yù)防癌癥的復(fù)發(fā)。雖然現(xiàn)在這種藥物的供應(yīng)仍很充足，但很快需求可能會(huì)增加：調(diào)查人員正在測(cè)試該藥對(duì)阿耳茨海默氏病、多樣性硬化以及其它癌癥的療效。如果該藥對(duì)上述疾病確實(shí)有療效，那么藥物將變得供不應(yīng)求。因?yàn)樵撍幍纳a(chǎn)是先從太平洋紅豆杉的針狀葉中提取先導(dǎo)化合物，再對(duì)其加工而成的。太平洋紫杉是一種瀕危植物，生長(zhǎng)在北美太平洋西北沿岸。美國(guó)俄勒岡州波特蘭大學(xué)的化學(xué)家安杰拉·霍夫曼一直在尋找辦法，提高紫杉中紫杉酚的產(chǎn)量。出乎意料，她在另一個(gè)完全無關(guān)的研究課題中發(fā)現(xiàn)了該化合物的一個(gè)新來源。她和她的同事當(dāng)時(shí)正在研究榛樹，想搞清為什么榛樹中有些更易患上枯萎病。這種枯萎病在俄勒岡州的威拉米特河谷毀壞了成片的榛樹林。研究人員從幾種類型的榛樹中得到了提取物，并對(duì)這些樣品進(jìn)行了純化和分析，霍夫曼在其中發(fā)現(xiàn)paclitaxel的化學(xué)特征。霍夫曼和她的同事發(fā)現(xiàn)，榛樹的樹葉、樹枝和果實(shí)中都含有paclitaxel，雖然含量?jī)H有紫杉的百分之10。他們同時(shí)發(fā)現(xiàn)生長(zhǎng)在榛樹上的真菌也可產(chǎn)生paclitaxel。戴維·霍克說，最終，有關(guān)真菌發(fā)現(xiàn)可能是最有價(jià)值的。戴維·霍克是美國(guó)馬薩諸塞州伍斯特縣一家藥物公司的天然產(chǎn)品專家。他說，紫杉中也含有產(chǎn)紫杉酚的真菌。霍克強(qiáng)調(diào)，如果能用真菌在大缸里產(chǎn)生這種藥物，“這將肯定是很有價(jià)值的”。

另外，紅豆杉可做為生日花，花語是：高傲。